Не смотря на то, что существует много сомнений и споров на счёт происхождения игры снукер, основной версией является то, что игра пришла к нам с далёкой Индии в 1875 году. Бильярд же в свою очередь намного старше и с более запутанной историей, несмотря на то, что были обнаружены записи Луи XI как имеющего примитивный биллиардный стол в 15 веке.

Слово «Бильярд» по разным версиям происходит от английского слова «Ball» (мяч, шар), как и «pila» (латынь), «billa» (древняя латынь) и «bille» (французский) так же, как и английское слово «stick» (палка), «bille» (древняя Франция), «billette» (фразцузкий) и «billart» (Старая Франция). Шекспир был одним из первых, который упомянул слово «бильярд»: “Let’s to billiards, come Charmian” (Давайте в бильярд, пойдём Шармиан) в «Антоний и Клеопатра» (акт 11, сцена 5). Другим древним писателем, кто ссылается на бильярд, является  Бен Джонсон в его сравнении: «гладкий, как бильярдный шар» в 1637 году. А также, Чарли Коттон в его книге «Умелый игрок» в 1674 году.

Бильярд, по общему мнению, начал «жить» как газонная игра, подобно крокету, перебравшись позже на стол в дома аристократов. Изначально два шара ударялись с помощью мазика (сплющенная палка, искривленная в одном конце), но потом, примерно в 1670 году игроки начали использовать тонкий конец мазика. Примерно в1800 году, мазик заменили на кий.

Раньше, корнями бильярда являлось травяное покрытие, в игре на котором, использовали обручи и стойки, но это всё это умерло к концу 18 века. На протяжении это века, английский бильярд также стал отличным от своего континентального брата. Французы близко следовали за англичанами, внедряя красные шары в игру и британцы внедрили кэнноны в подсчёт своих очков.